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釋然

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釋然

晚飯依然是兩家合在一起吃,喬夏給他伯母端一盆菜過去,接了喬冬回來。

喬冬乖巧地幫著拿凳子擺碗筷,春生將在村道上摘的梅子端來,招呼他吃。

春秧將肉粽剝了,盛在碗裏給他。

喬冬抱著碗,說了謝謝,但拿著筷子沒動。

春秧摸摸他額頭,問他:“是不是哪兒不舒服?”

喬冬楞了一下,搖頭。

春秧心疼他太懂事,低聲哄道:“這會沒什麽事,你不要擔心別的。身上哪兒不好,要早點說,這個最要緊,耽誤不得。”

喬二嫂丟下菜篩,沖過來摸他。

喬冬忍著淚說:“沒別的,就是有點兒犯惡心。”

粟騫擦完臉,將布巾子掛起,接道:“怕是中暑了。”

春生立刻奔向門口,說:“我去請董伯伯。”

幫工今日不在,春秧趕忙去竈房煮綠豆湯。喬二嫂抱著喬冬,幫他解了衣衫刮痧。李秀榮叫粟騫倒掉用過的水,打一盆幹凈的來,她去拿新的巾子。

喬夏抱著三春,守在弟弟身邊,嘴裏念叨:“有什麽就要說啊,你這傻孩子。”

喬二嫂嫌道:“你少說兩句,二冬,別理他,娘知道你是好孩子。”

李秀榮也回頭提點喬夏:“他生來就是這性子,不愛說話,你這個大哥要多問問。”

“嗯,我知道了。嬸子,我不是那意思,就是心疼他。”

喬冬安安靜靜地掉淚,三春看到哥哥哭,把兜裏那塊黏黏糊糊的糖遞給他。

雖說不嚴重,眾人仍很自責。

夜裏,春秧和娘說悄悄話:“以後我不要生很多的孩子,以免疏忽了哪個。”

李秀榮嘆道:“不怪你嬸嬸,實在是……”

貴人都盼著多子多福,不許納妾的話,只能自己拼命生。李秀榮聽她說這話,愁得不行。

“我知道。娘,我不是生嬸嬸和喬夏的氣,只是心疼喬冬。說來也怪,怎麽連我也不常留意到他?”

“他太懂事,總是替家人著想,不哭不鬧,可不就把他給忘了,我們都有錯。春秧啊,你要記著,往後不許太體貼別人,委屈了自己。”

“娘放心,我不會的。”

“娘知道你心悅他,可是,那高高的院墻、重重疊疊的門裏邊,過的究竟是什麽日子,我們誰也說不好。你爹慣會胡說,他說他有辦法,偏不給個準話。王爺喜歡找他去說話,但在天潢貴胄眼裏,我們算不得什麽,貓兒狗兒一般,幾時得了更好的,隨手就丟了。聽你爹說,這兩年,新來的許先生和唐先生就很得王爺看重。春秧啊,你們兩情相悅是一回事,但婚事歷來是父母家人做主,只要裏頭沒個準話,我總不安心。”

春秧不願意去想那些為難的、遙遠的事,她說:“世子妃並不討厭我們,她和我說過,希望我長長久久地留在裏邊。”

尋常人家,在兒女婚事上,做娘的能拿大半個主意,可他們家不一樣,世子妃頭上還有王爺王妃皇上太後這幾重天壓著,洞悉的婚事,由不得她來做主。

李秀榮不想嚇壞了女兒,方才那些話,只是拐著彎提醒她要做好萬一成不了的準備,以免將來承受不住,太過傷心。

她想了想,柔聲說:“你倩真姐姐明日回來,她沒有親姊妹,你唐嬸嬸想請你過去陪她說會話。”

“好!娘,嬸嬸擔心倩真姐姐在婆家過得不好嗎?”

“嗯,雖說婚事辦得順利,但你知道的,倩真身子不如尋常人康健,這……有些人家,新媳婦三四個月沒懷上就要受責罵了。你唐嬸嬸擔心這事呢,怕她太懂事,報喜不報憂。”

“我知道了,娘,明日我請她來家裏教教我針線,我們去書房單獨待一會。”

“也好,橫豎你哥又搬到這邊來了,不算唐突。”

後巷兩頭都有官兵把守,輕易不許生人來訪,倩真極少回來,她男人不想給岳家添麻煩,送到巷子口就回去了。

倩真挎著包袱走進院子,正巧春秧陪著喬冬在檐下紮馬步,一瞧見便高興地沖過去相迎。

“倩真姐姐大喜,好久不見,近來可好?”

倩真還有些新嫁娘的羞澀,小聲說:“都好,你們好不好?”

“我們也好。姐姐,嬸嬸上工去了,特地交代我們告訴你:午飯後就回。玄真上學去了,家裏沒人,你先到我家坐坐吧。”

倩真卻不過,笑著應了。

喬冬見狀,主動說:“兩位姐姐請便,我回家看看妹妹。”

春秧追著叮囑:“就在家待著,不許到太陽底下去。”

“我記住了。”

倩真站在那等著,春秧忙請她坐下,小聲解釋:“昨兒中了暑,不敢讓他再熱到。”

“是要小心些。”

倩真坐下,瞧著桌上的冊子出神。春秧將它拿過來,攤開了,指著上邊的字說:“這是師兄留下的書,他年前回來過。可巧姐姐不在。”

倩真失神地應了一聲。

春秧瞧見她神情,恍然大悟,暗悔不該提起這個。

倩真回神,見她臉色微變,也懂了,主動說:“你師兄是個極好的人,早些時候,我想著,我要是能有個這樣的哥哥該多好!”

出嫁那天,公婆體恤,憐她從小在這長大,特地交代花轎繞到這邊巷口經過。就是那麽巧,齊椿從外邊回來,有禮地避讓到一旁。他走路幾乎沒聲,但她能分辨出他從馬上跳下來的聲音,比別人要輕,要幹脆,像是敲下麥芽糖的小錘,只有小小的一聲嘭。

他為什麽不早一點回來?

她摸著喜服上的繡紋,自嘲一笑。早回來又怎樣?她喜歡他練武時的勇武,喜歡他和她一樣的沈默,喜歡他對春秧的溫柔,可是這些都和她無關。也許他從來不知道這院子裏,還有她這樣一個人存在過。他早一天回來也好,晚一天也好,她的夢,早就結束了。

長大就是這樣的惆悵,但它確確實實來了。

“姐姐在那家,過得如意嗎?”

倩真淺淺一笑,如實答道:“嫁人自然比不得待在家裏自在,多了很多事要操心,多了很多人要招呼。不過,女孩家總是要嫁人的,仔細說起來,公婆和氣,夫婿體貼,已經是最好的人家了。方才……他送到巷口才走,又交代了明早帶轎子來接。你放心,他們待我很好。”

春秧突然懂了□□,眉眼間有了愁緒,自然是也起了心思。倩真柔聲勸道:“不如意事常□□,可與人言無二三。我們長大了,要學著自己處理這些。春秧,你看我,經了一場定親退親,也能嫁到稱心如意的人家,可見一時的難,不見得是一輩子的。”

春秧聽出來了,笑道:“多謝姐姐點化。還有一事要請教,這夾衣要是壞了,有沒有法子不拆裏子縫補,又不留下針腳痕跡?”

“能補,有隱針的法子。”

倩真拿起簍子裏的碎布,將它一頭折返,疊在另一頭上,快速縫出個帶口子的“衣角”,一面下針一面細說。

春秧聽得認真,上手試了試,驚喜道:“果然如此,姐姐真厲害!”

倩真抿著嘴笑,將布接過去查驗。

春秧不經意間碰到了她的手腕,驚道:“姐姐的手這樣涼?”

倩真笑道:“生來如此,大暑天也是涼的。”

春秧想起自己落水那會,娘和喬嬸嬸都擔心她的將來,暗自有了打算。春秧和她閑聊起別的,偶爾夾一句,就將倩真在夫家的事都盤清楚了:公婆都好,夫君也疼她,和別的家人親戚都和睦,只有最小的姑子有點兒小毛病:喜歡爭寵。以倩真姐姐的好脾氣,這都不是事。

倩真又教了她一些姑娘家的小手藝:做頭花,編穗子,等到玄真從學裏回來,她才起身告辭。

春秧跑去跟娘咬耳朵。

李秀榮笑道:“你這個主意好,只是這補藥是不能亂吃的,比如紅花麝香,有了身孕的人絕不能沾。等你唐嬸嬸回來了,我去和她說。倩真總是害羞,不肯到你董伯伯那看診,要尋個醫婆給她瞧一瞧才好。”

春秧不解道:“董伯伯是熟人,又是醫者,這也不行嗎?”

李秀榮嘆道:“你俊叔家有底蘊,要不是後來遭了事,倩真就是正經的千金小姐。興許是骨子裏傳下來的,她爹娘早放下了,她卻十分地守禮。春秧啊,娘說這樣的話,可不是讓你也跟著學的。說句實話,這也太迂腐了些,人生在世,活著是第一要緊的。”

“對!師兄也是這麽說的。”

李秀榮想到另一件事,端一碗梅子,送去江家,托三婆請江秀才替她總一總食藥禁忌。這些務必要教給春秧才好——深宅大院的,陰私手段防不勝防。

端午之後六七天,粟騫帶回了齊椿的第二封信,仍舊是那四個字。

春秧將它收好,匣子裏的信件很多,兩封是師兄的,別的都洞洞捎來的。他這些天心虛,只寫了一封,頭一張寫著碩大的“對不起”,後邊則是濃情蜜意的想著你呀念著你的話,還夾了一首歪詩聊表相思。

夢罷魂猶顫,醒轉淚不幹。

蓬頭呆坐起,沐晨意闌珊。

非我形容懶,鏡中孤影寒。

他怎麽會是這副可憐相?春秧對著紙張啐了一口,但又忍不住再念一遍。

她謹記娘的提醒,回信從不含這些露骨的話,只說一些得宜又客氣的問候。這一封,她一直沒回,這會沒別的事可做,提筆寫道:清閑貞靜,守節整齊,行己有恥,動靜有法,是謂婦德。我行我素,將來何如?我愛《載馳》,敬之重之,不敢褻瀆。

等墨跡晾幹了,她把它夾在《詩經》裏,無趣地翻著下一本。她沒有林家姑娘的才情,只喜歡看雜書,這樣的正經典籍,看得人犯瞌睡。

李秀榮走進來喊她:“小珍來了,世子妃惦記著你,打發她送來了一籃子葡萄。”

春秧有些不好意思,拿起桌角的《詩經》,小聲說:“這書看完了,正好捎回去。”

李秀榮瞟一眼,到底沒說什麽,還幫她找了個匣子來盛放。

小珍總是個笑模樣,稍微留了留才走,和春秧說了些府裏最近辦宴請客的事。

春秧笑著道謝,送到院門口。小珍見粟娘子沒跟來,小聲道:“王妃往院子裏塞了兩個人,一個是半夏,和世孫一般大,連日子都是一樣的。一個是山梔,十五了,她爹媽都是林家帶過來的。”

春秧沒聽明白,先道了謝,回來一看信,他也提了這個事。他對這兩位姑娘一頓排揎,說她們來萬裏閣,是居心叵測、臭不可聞的奸細。

春秧懂了,那是王妃不懷好意送來勾他起壞心思的。他既有這樣的覺悟,她一點都不用擔心了,不想母親再嫌他身份不好,就瞞了沒說。

可惜爹是個千裏耳,王府裏的事,沒有躲得過他的,回來就和娘說了。

爹娘一番憤慨,她壓根插不上話,好在罵的是愛管閑事的王妃,不是他。

收碗時,爹突然說:“是時候弄她了!”

春秧滿頭霧水,問道:“爹,要做什麽?”

粟騫笑笑,說:“你們不用管,明兒我不定能趕回來吃飯。等天黑了幫我熬點綠豆湯,多放點糖,過後湃在井裏,涼絲絲的,吃起來更痛快。”

“好!”春秧想了想,又說,“爹,要是裏頭有事,有用得著他的地方,還是叫他一聲吧。”

粟騫笑得得意,美滋滋地問:“爹要緊,還是他要緊?”

春秧羞惱,跺著腳喊:“爹!”

粟騫扭頭看向李秀榮,大笑道:“瞧,我跟你說過的,我才是第一。”

李秀榮嗔道:“是是是,你天下第一。春秧啊,那外衫放在桶裏,明兒劉嫂子來了,讓她給你洗。”

春秧想留著自己洗,李秀榮知道她的心思,又勸道:“洗多了傷手,放罷吧。”

“好。”

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